08红颜枯骨，不过须臾

  悬崖下。
  夏至心里越来越急。没有小黑，她拖着这样的脚，根本不知道什么时候才能爬回药谷。
  她摸了摸缩小后的小黑，入手冰凉。
  ......机关傀儡她不会修，骨折她倒是会治。
  夏至折来两根笔直的树枝，又撕下一截衣摆，照着替人正骨的办法，把小黑歪掉的前腿一点点扶正。
  掌心的伤口被树枝磨开，血顺着指缝滴下来，渗进小黑腿部断裂处和阵纹里。
  夏至没有察觉，原本黯淡的纹路在悄悄改变。
  血珠沿着那些细密刻痕缓慢游走，像被什么无形的力量牵引。断开的阵纹一点点接续，最后没入马腹深处。
  巴掌大的木马亮起微光。
  “小黑？”夏至动作一顿。
  它竟重新化作一匹漆黑骏马。只是左前腿仍有些僵硬，马腹间那一点灵光明灭不定，却顽强地亮着。
  夏至怔怔看着小黑，连眼睛都不敢眨，生怕自己在做梦。
  黑马试着迈出一步......站稳了。
  它低下头，冰凉的额头轻轻碰了碰她的脸。夏至鼻尖一酸，伸手抱住马头。
  “谢谢、谢谢你，小黑……”
  她没再耽搁，忍着脚踝剧痛翻上马背。
  “回家。”
  黑马一声低嘶，冲进夜色。
  ……
  夏至一路没有停。
  小黑竟然认得路。它专挑人迹罕至的山径走，避开了人群、也避开了妖兽。
  ……熟悉的山谷终于出现在夜色尽头。
  可下一刻，夏至的心沉了下去。
  结界呢？
  她骑着小黑冲到谷口，竟没有碰到半点阻力。那一道守护了她六年的无形屏障，不见了。
  夏至脸色发白。顾不得处理谷外那几只妖兽的尸体，她催促：“小黑，快！”
  黑马冲进谷中。
  到了院前，夏至几乎从马背上滚下来，一瘸一拐扑进屋里。
  “婆婆！”
  乔婆婆听见动静，转过头。“之之？你的腿——”
  “娘呢？娘怎么样了？”
  夏至扑到床边。
  夏清婉躺在那里，眼睛紧闭，她碰了碰母亲的手，冰得吓人。
  她顾不得别的，从怀里取出凝露草，一瘸一拐地去洗药、去根、捣汁。
  夏至的手一直在抖。她在心里一遍遍告诉自己，“越是这个时候，越不能乱。”
  凝露草药性寒润，夏清婉如今气血衰败，不能直接灌下。
  夏至一点点兑入温热的药汤，又取出银针，护住母亲心脉。
  ……好在一针都没有错。
  一炷香过去。
  床上的人仍没有反应。
  “不、不可能……”她握住夏清婉的手。“娘，我把药带回来了！你醒醒……”
  眼泪落进两人交握的指缝。那只苍白的手，指尖微微蜷起。
  “娘？”夏至都不敢太大声，只轻轻地唤。
  夏清婉慢慢睁开眼。
  夏至眼泪一下涌出来：“娘！”
  夏清婉看了她很久，视线才渐渐清明。
  “怎么弄成这样了？”
  “没事。”夏至赶紧低头擦脸，“摔了一跤。”
  夏清婉的目光从她破烂的衣摆，落到满是血痕的手，最后停在她不敢用力的左脚。
  夏清婉眼眶红了。“遇见修士了？”
  “……嗯。”
  “你的气息呢？”
  夏至这才想起阵盘，连忙取出来。八角阵盘上的光已经很淡，边缘多了一道细细的裂痕。
  夏清婉只看了一眼，反常地没有追问，只转头望向窗外。
  ……那层守了她们六年的结界已经散了。
  屋里静了很久。
  “之之。”
  “嗯？”
  “接下来，记住娘说的每一句话。”
  夏至心里莫名一慌。“等你好一点再说。”
  夏清婉却握住了她的手。微弱的光，从她心口浮出来。
  夏至脸色变了。“娘，你要做什么？”
  “敞开心神。”
  “我不要。”夏至想挣开，可夏清婉不知从哪里生出那么大的力气，紧握住她的手不放。
  那团光越来越亮，像一颗被埋藏多年的星辰。
  “这是归藏珠。它能藏住你的气息。以后，哪怕有高阶修士站在你面前，也未必看得出你的体质。”
  夏至拼命摇头。“我不要什么珠子，我只要你好起来。”
  “每逢望月，灵息会有反噬，必须提早去水里，或进结界里躲着。”
  归藏珠终于脱离夏清婉心口。它像是认出了什么，径直没入夏至眉心。
  夏至只觉眼前一黑。
  无数星光在黑暗中燃烧。她看见一道巨大得无法辨认轮廓的影子，看见无数微光朝某处汇聚，看见远处一扇光门缓缓闭合。
  下一刻，所有画面尽数破碎。
  夏至睁开眼，只觉得自己像做了很长很长的梦。
  可她还未来得及回想，眼前的一幕便让她呼吸都停了。
  夏清婉的头发正在变白。从鬓角开始，如霜雪落下。
  黑发转瞬尽白。
  那张原本平平无奇的脸，先是褪去所有遮掩，显出惊心动魄的清冷绝色，紧接着迅速衰败下去。
  眼角爬上细纹，脸颊凹陷，皮肤枯萎......
  红颜枯骨，不过须臾。
  “娘……”
  夏至眼睛一眨不眨地看着眼前的一切，张着嘴，眼泪无声落了下来。
  她如梦初醒，慌乱地抓向自己眉心。
  “还给你。”她又去按心口。“我不要！你拿回去！”
  ……没有用。归藏珠安静沉在她体内，像原本就长在那里。
  夏清婉抬起满是皱纹的手，想替她擦泪，手却抖得抬不起来。
  “还不了。”
  “为什么？”
  “它已经认了你。”
  夏至拼命摇头。“没有它，你怎么办？”
  夏清婉目光一寸寸描过女儿的眉眼。
  “床底第三块木板下面，有灵石，也有银钱。还有一部最基础的引气诀……以前你不是总想学么？”
  “我不学，只要你好起来。”
  “离开这里以后，不要去宗门。”
  “我哪里也不去——”
  “找个凡人多的地方住下来。人越多，越不显眼。不要轻易相信任何人，尤其是修士。今日能救你，明日也未必不会害你。”
  夏至终于忍不住，打断她：“娘，别说了。”
  夏清婉停下来。
  夏至赶紧捧起她的手，贴到自己脸上。“你刚醒，不能多说话。先养病，我们慢慢想办法，总会有办法的，我知道天枢门有个很厉害的……”
  “之之。”
  “娘?”
  “对不起，”夏清婉的目光温柔又眷恋，“娘以后……不能陪你了。”
  夏至浑身一僵。“不。”
  夏清婉的手从她脸上滑落。
  “娘？”夏至慌忙去摸她的脉。
  没有……什么都没有了。
  夏至猛地抱住母亲，浑身发抖。“娘！！！”
  乔婆婆不知何时已经走到床边，伸手去拉她。“起来。”
  夏至怔怔抬头，满脸是泪，整个人像丢了魂。
  老人伸手，一把将她拉开。“清婉还有救。”
  夏至猛地抬头，只见乔婆婆已经转过身，从墙上取下那盏落满灰尘、许多年没有点过的旧灯。她摸索着点燃灯芯，一点幽青的火光亮起。
  “去守门。”乔婆婆平日浑浊的那只眼，此刻竟映着一点冷冷的光。
  “婆婆出来以前，任何东西都不能进来。”
  *
  与此同时。
  药谷外。
  两个穿着天枢门月白青纹弟子服的人正在搜山。男子相貌普通，身形修长，神情冷淡；女子长相明艳，脸色不太好看。
  闻书月忍了半路，还是冷着脸开口：“第三队就缺你一个，还不回传讯，林长老罚你思过崖三年。若不是兽潮未平，人手不够，还轮得到你出来？”
  谭立道：“嗯。”
  闻书月被他这声“嗯”堵得胸口发闷。
  “我问的是，你为什么不回我的传讯？”
  “遇到了妖兽。”
  “什么妖兽，能让你连传讯符都顾不上？”
  “铁脊风狼群。”
  闻书月上下打量他一眼：“筑基初期撞上狼群，还能全须全尾回来。谭师弟如今倒是厉害。”
  谭立没接话。
  “算了。”她别开脸，“反正罚也领了，死没死跟我有什么关系。”
  话音刚落，闻书月看向前方。几具妖兽尸体横在林间，血肉翻卷，四周草木折断，显然曾经历过一场惨烈厮杀。
  闻书月蹲下查看片刻，取出寻灵盘。银针飞转数圈，忽然定住，直指山雾深处。
  “有异常！”闻书月眼睛一亮：“若真找到兽潮源头，说不定林长老还能免你的罚。”
  她催动灵力，探出神识。
  谭立的神识已经先一步看见了谷中小院。
  那个少女站在门外，浑身狼狈，一只脚崴着，肩膀却抖得厉害。眼泪一滴滴砸落，却捂着嘴，不敢哭出声。
  屋内，幽青灯火摇晃。
  ……渡魂一脉的秘术？
  谭立眉头皱起。身旁，闻书月的神识已经探入药谷内。
  “果然有——”