第56章

  第56章
  十五元宵节。
  这一日夏芙并未出门。
  害喜反应愈重，夏芙不敢在人前露面，赶好婆母四太太不在弘农，她越发不必走动，安心在听雨阁养胎，周氏每日上午照旧陪她片刻，回去料理族务。
  夏芙独自在书案翻看医书，五册医书已大致读完，该摘录的笔记也已抄录，陆陆续续开始整理方子。
  如此，转移注意力，心里能好受些，也不必为那人牵肠挂肚。
  午时，伏在炕床边恶心不止，这时，文宁捧着个匣子自外间疾步踏入。
  “二奶奶，京城来信了。”
  夏芙愣住，揪着帕子擦去唇角的水渍，怔怔张望她，“谁的信？”
  是孟姐姐的来信，还是...他？
  文宁飞快打开匣子，将一个精致的金栗封递过去，“家主的信。”
  又惊，又喜。
  夏芙赶忙接过，拨开封口，取出里面的信笺来。
  “金陵夏氏一案，业已办结，令妹已立女户，将议赘婚。勿忧。”
  一行热泪滚了下来，夏芙捧着信啜泣不止，不知是为夏家案子办妥而喜泣，抑或是看到那手熟悉的字迹而悸动。
  她本以为二人至此再无瓜葛，往后也难再闻他片言只语。没想到他到底还是放心不下，惦记着她为夏家的事忧心，竟亲自写了信来。
  上回她借口此事去探望他病情，他便以此事写信回告。
  忍不住拂去眼泪，再度将信笺捧出来细瞧。
  他的字怎能这般好看，字字有风骨，这样的字，方配写在名贵的金栗笺上.....咦，这是什么？
  夏芙总算发现了右下角的那盏花灯。
  那画中的花灯，半悬于纸笺之上，灯骨以淡墨勾成，纤劲有致，薄绢疏疏洒着碎金，更别致的是，灯面上还细细描了一幅美人面，因灯面太窄，乍看容易忽略，可若细看，不过浅浅几笔，竟把美人婉约的神态都画了出来。
  这得是何等高超的画技，方能在方寸之间，画出鬼斧之功。
  一气呵成，实在不像是画的，倒像是刊印上去的。
  偏生这样的金栗纸她也有，从不见纸绢底下有这样的刊印。
  不会是家主画的花灯吧？
  夏芙咧嘴一笑，心情好极。
  这一日自是多吃了一碗饭，夜里躺在榻上辗转反侧。
  夏家之事，他帮了大忙，如今又遥寄锦书，她难道就这么白白得他一份情？
  做些绣活送去？香囊已赠，旁的绣活她又做不来，若当真眼巴巴送些帕子巾子之类，实在有纠缠不清的嫌疑，夏芙脸皮没那么厚，他端的是大公无私，回的是正务，她即便回信，也得体体面面才是。
  很快夏芙想了个辙，他惯是担心她疏懒懈怠，索性临摹一幅他的《法华经》，如此既回馈了他的心意，又辗转告诉他，他不在的日子，她从未荒废课业。
  只是这册法华经，临摹起来并不容易，她又怀着孕，精力有限，只能写一会儿，歇一会儿，如此花了足足七日功夫，方临摹出完整的一册小楷来。
  虽说不能与他的原稿相比，到底发挥出夏芙最好的水准，她写完，搁在一旁晾干墨迹，甚是满意。
  正月二十三，京城程家巷。
  程明昱照旧戌时初刻回到书房，下意识往邸报匣子瞟了一眼，只见捆着的布条不见其他，却还是将听雨阁的邸报解开来瞧，写得无非是夏芙日常起居，譬如今日吃了什么，胃口如何，可有害喜之症等等。
  看得出来小娘子正在安心养胎，甚好。
  没回信，也没什么。
  程明昱合上匣子，开始料理公务。
  夜里安寝前，抚了抚那条压摆，一言未发，阖眼入睡。
  次日二十四，在政事堂办公，政事堂堂食是有规矩的，需几位宰辅同时在殿，方能摆宴，但凡中途有人离开，其余诸人需等他回来方能继续用膳，这个空档，不许任何官员谒见。
  许多悬而未决之事，也常在这场堂食中议定。
  今日桑相公边吃边提起边军犒赏一事，“陆国公递上来的折子，诸位看过不曾？”
  陆国公陆昶是皇帝拜把子的兄弟，金山堡一役后，是他力挽狂澜奔赴北境，扼住北齐南下的步伐，皇帝登基之初，遭遇太后层层逼压，若非陆昶，国玺险些被太后扣住，此人现如今是军中第一人，性情跋扈，不大好惹。
  前段时日，北齐与大晋在边关时有摩擦，陆昶麾下的将士立了个不大不小的功勋，陆昶自然寻政事堂讨要封赏，且金额不小，只是国库并不充裕，几位宰辅十分为难。
  海相公照旧打起太极，“我看过了，依照陆昶的数额给，自然不行，可也不能不给，若是寒了边关将士之心，下回北齐来了，谁去上阵杀敌？”
  桑相公问起对面的康相公，“康大人以为呢？”
  “不给。”康相公毫不犹豫否决，“将士以保家卫国为天职，素日里将士们冬衣不缺，军饷照发，何以立了个不大不小的功勋便要来讨赏，没得惯坏了他，助长边军骄悍的气焰。”
  倒也言之有理。
  桑相公一时无法回他，瞥向程明昱，“子昭可有良策？”
  “投票吧。”程明昱淡然道，
  政事堂有规矩，重大朝务均四人全票通过，非重大朝务，三人通过即可。
  这件事不算大事。
  几位宰辅吃吃喝喝的间隙，匿名投票，最后三票过，一人弃权。
  弃权的那人是海相公无疑，而其余三人...相视一眼，难得达成一致意见。
  康相公笑起来，指了指桑相公与程明昱，“只当首相与子昭今日要为难我呢。”
  诏书封驳回枢密院，陆昶气的跳脚，拔腿赶来御书房告状。
  一进殿，便将苦水一倒，“陛下，此战功勋虽不甚大，却打得十分艰难，尤其赶在北齐与大晋即将议和的当口，能赢下这一阵，算是给朝廷挣了脸面，不赏说不过去，您得为臣做主。”
  皇帝不由得苦笑，“你是不知朕这个家难当啊，国库空虚，宰辅们也为难，别急，容朕想想法子。”
  御书房有个窍门，遇事不决问程明昱。
  皇帝先把陆昶给打发了，立即召见程明昱。
  程明昱很快赶来御书房。
  做皇帝的人，尤其擅长演戏，方才在陆昶面前得为宰辅诉苦，到了程明昱这，自然也得替陆昶说话，
  “朝廷议定今年下半年与北齐开关互市，谈判事宜，朕记得是由你负责，陆昶此战也算是为你掠阵，政事堂一口封驳枢密院请功的诏书，你让朕如何安抚前线将士？”
  程明昱深看他一眼，不疾不徐拱袖道，“陛下，战士必须安抚，但不是非要用银子安抚。”
  “哦？”皇帝神色一亮，立即起身绕出御案，“卿这是有良策？”
  就知寻程明昱，准没错。
  这样的世家第一人，谁能不爱。
  程明昱正色回道，“陛下，此役功勋说大不大，说小不小，倘若应了陆国公之请，往后天下都督府、太尉府，均效仿之，边将坐大，朝廷难安。”
  “此为国士之言，朕深以为然，你接着说。”
  “然也不能不赏，否则往后无人效死。”
  “没错。”皇帝只觉他每句话说到自己心坎上，遂倾身而问，“所以卿的对策是？”
  “金山堡一役后，军中将士匮乏，战力不够。故而臣以为不给赏银，准立功将士举荐家中一子弟入军任职，一为充实边军，稳固防线，二则，这些入职的将士均给分一亩薄田，得一份军饷，亦可免除家中徭役，不比赏银来的更实在？”
  从军也论出身，朝廷下旨征兵与举荐入军，待遇是有差别的，后者显见比前者地位要高，将士们对着这样的赏赐该是喜闻乐见。
  “妙计！”皇帝豁然开朗，连笑三声，“还是程卿奇思妙想，总能为朕分忧。就依你的办。”
  “如此，臣这就汇同枢密院拟旨。”程明昱待要告退，
  “等等。”皇帝突然抬手拦住他，顺势握住了他手腕。
  程明昱见皇帝姿态突然如此亲近，颇觉不妙，“陛下还有何事吩咐？”
  皇帝抚了抚鼻尖，轻咳几声，“是这样的，大后日便是太皇太后冥诞，老人家生前最爱你的书画，朕便厚着脸皮，寻卿讨要一幅，祭于太皇太后灵前，如何？”
  程明昱瞟他一眼，慢慢将衣袖自皇帝掌心抽离，往后退开几步行了大礼，“回陛下，臣早已封笔，既不作画，也不习字，并无画作可献。”
  皇帝急了，这狐狸分明是看出他为明澜讨要，故意寻的借口，“哎哎哎，新的没有，旧的还能没有？实在不成，你家纸篓子的废作，给朕寻两幅也成！”
  程明昱面不改色，“真没有。”话落，往后连退三步，快步离开。
  “你！”皇帝指着他背影，气得拂袖，与身侧的曹内侍怨道，“大伴，这画作没讨得，朕如何给明澜交差？”
  曹内侍倒是见多不怪，笑道，“陛下莫恼，下月公主殿下寿诞，孔驸马已在坊间放话，愿重金求购程相手作，以贺公主芳辰。”
  说到这位孔驸马也是位能人，分明恨程明昱恨的要死，偏为了讨公主欢心，为求再续前缘，竟舔下脸来，出此下策。
  听得皇帝哭笑不得。
  “程明昱如今鳏居在府，朕有心成全明澜，今日来看，怕是无望了。”
  程明昱这厢离开明华殿，大步往政事堂方向去，于午门前的丹樨处，撞上尚未离去的陆昶。
  陆昶见着程明昱远远朝他一揖，“请程相安。”
  陆昶虽跋扈嚣张，对着曾被北齐刀斧加身而不退的程明昱，却是佩服得紧，在他跟前素来敬重。
  程明昱回了一礼，见他牵着个稚儿，含笑问，“这位可是小世子陆栩生？”
  但见一小小少年，身量未足，却十分笔挺地站在陆昶身旁，眉宇自有一股凛然之气，比其父看着还有架势。
  陆昶拉着儿子，往前一指，“栩儿，快些给程大人请安。”
  小小的陆栩生，一板一眼向前，朝程明昱鞠躬，“晚辈见过程伯伯。”嗓音也极为青嫩。
  程明昱目露温煦，朝他颔首，随后问陆昶，“小世子今年方三岁吧？”
  “可不是？三岁的年纪，却有了旁人五岁的个子，今日带他特意等在此处，是想请程相通融，可否容小儿去府上族学就读？”
  程明昱道，“有何不可？通过族学夫子的考核，入学便是。”
  陆昶大喜，再度作揖，“陆某代栩儿谢程相大恩。”
  “言重了。”
  “对了，程大人，在下还有个不情之请。”
  “陆国公请讲。”
  “咳，是这样的，内子出身琅玡王氏，素来敬重程相人品，对程相书法是向往不已，过几日便是内子生辰，我这不，厚着脸，想求程相一幅墨宝，以慰夫人敬仰之心，不知程相，赏脸否？”
  程明昱拢着袖，无语凝噎，每日朝他求墨宝的没有十人也有八人，上至皇帝，下至群寮，借口大同小异，听得耳朵都起了茧。
  他神色纹丝不动，“陆国公海涵，在下已多年不着笔墨。”
  说完，慨然一礼，越过他离开。
  陆昶目光跟随他调转，指着程明昱清拔的背影，吩咐陆栩生，
  “儿，求程相墨宝的重任，便交给你了，有生之年，你可得叫你娘如愿啊。”
  陆栩生看了爹爹一眼，无语离开。
  程明昱回到政事堂，便将方才之事与三位相公商议，三人均无异议，这边吩咐枢密院拟折子上奏，忙到酉时离开官署区，登上马车便问，
  “弘农可有信笺送来？”
  君山伺候他喝了茶，回道，“小的申时三刻离开府中来接家主，尚未得到消息。”
  程明昱便不说话了，按着眉心，闭目养神，这一下竟给睡过去了，也不知睡到何时，听得外间传来大管家的嗓音，
  “家主，家主，听雨阁来了信！”
  程明昱倏忽睁开眼，飞快撩开车帘，但见大管家喜滋滋捧了一个册子递过来，程明昱二话不说接过，打开一瞧，赫然是她临摹的一卷法华经。
  一眼望去，没看出任何不足之处，只觉一股秀美的书卷气扑面而来。
  进益了，进益了。
  回到书房，自是爱不释手。
  再度细看，当然能看出些许笔力不足之处，下意识要提笔批复，然程明昱却突然顿住，竟是舍不得在这样一幅完好的书作上，添上任何多余的一笔。
  缓缓搁下册子，抬手摁在眉心。
  难怪七日没有动静，原来是临摹小楷来了，怀着孕，却写出如此端正的书法，可见吃了不少苦。
  他总该予以嘉奖。
  吃的穿的，她不缺。
  缺什么呢。
  程明昱忽然想起夏芙打算编纂医书一事，立即吩咐君山，“将藏书阁的书目取来。”
  又打书目里挑出于夏芙有益的两册古籍，让君山寻来。
  皆是孤本，依照藏书阁的规矩，不能外借。
  无妨。
  他抄给她。
  程明昱公务繁忙，抄完一整册书得费不少时日。要把完整的一册送到她手里，还不知何时。她素来娇气，久久没收到他的回信，怕是要哭鼻子。
  夏芙这边自将那册法华经送去京城，心里便巴巴的，每日总要往文宁多看几眼，恨不得从她身上挖出几封回信来才好。
  正月三十这一日傍晚，夏芙总算收到了程明昱的回匣。
  小心翼翼捧着搁在桌案，打开来瞧，赫然是三十来页书法，这回用的是小楷中的行楷，其字迹精彩飞动尚在正楷之上，撇捺之间，仿佛风过竹林，飒飒生韵，浑然天成中藏着千锤百炼的功夫。
  绝无仅有的书法。
  让人叹为观止。
  家主送这些来，莫不是叫她临摹？
  等等，她竟只顾着看字，不曾发觉这分明是一册医书呀。
  夏芙懊恼地捂住脸，为自己的不争气而咋舌。
  花了一个时辰，将之读完，显见这册医书未曾抄完，这么说，接下来她还有机会收到他的回信。夏芙每日里有了期待，脸上的笑容也显见地多了。
  当然不能干等着，他既为她抄书，必是盼着她认真研读医书的。
  夏芙边读边做摘录。
  如此这般，两月工夫下去，程明昱两册书已抄完，而夏芙这边也整理出了女科千金方的初稿。至于程明昱的抄本，在夏芙眼里比孤本还要珍贵，小心谨慎存放匣盒里，时不时拿出来翻一翻，聊以慰藉。
  头三月最难熬的孕期，就这么不声不响度过。
  四月初八，最后一份初稿送去京城，夏芙倚在廊柱出神。
  暮春的庭院里，海棠落了一地，风卷着残瓣从回廊下掠过，带来若有若无的香气。
  怀孕已四月有余，小腹显见隆起，夏芙唯恐旁人看出端倪，再也不敢出门。
  池塘里，新生的荷叶细小如铜钱，刚刚探出水面。让夏芙回想起，也是今日，去年的四月初八，她在长房后花园初见他，至今已整整一年。
  最后一回见他在去年腊月二十一，离着今日，足足有四月十七日。
  竟只过去了四个月么。
  夏芙抱臂，笑出声。
  四月算什么，往后还有四年...十四年，甚至四十年....
  文宁在这时，自里屋出来，拿着一件披风给她罩上，“外头风大，奶奶进屋歇着吧。”
  隐约瞥见夏芙眼眶生红，深知她心事，悄声道，“您别急，家主此番去了营州，说是要一月方归，待回来必定给您回信。”
  “没准，能赶在端午回来呢。”
  夏芙笑了笑，拂去眼角的泪，转身进屋，“是，我也得做几个艾草香囊，回头送去各房，给嫂嫂们辟邪。”
  到了月中，也自大伯母周氏口中得知了他的消息，说是奉命前往边境与北齐洽谈，归期不定。
  朝务为要，夏芙不可能抱怨什么，默默听在心里。
  身子日重，夏芙胃口也大好，每日里总要吃上四五顿，周氏不可能总待在弘农，三月里三奶奶杨氏过了门，到四月底，程明同也将刘氏娶进了屋，两位太太甚是忙碌，交替着回弘农照料夏芙。
  到端午前，四太太还没回弘农，周氏便赶回来陪夏芙。
  这一日午后，悄悄将夏芙接了来，婆媳二人在碧纱橱内说话。
  她抚着夏芙的腰身，“瞧瞧，还细得跟柳条似的，若不瞧小腹，看不出你怀着孕。”
  女人家都盼着身形苗条好看。
  不过夏芙不在意，她又没男人，在意这些作甚。
  “我盼着多吃些，好叫孩儿长个子。”
  “也不能吃得太狠，胎儿过大，不利于生产。”
  此事周嬷嬷早吩咐过她。
  “您老放心，我有分寸。”
  歇了两刻钟，外头来了客，夏芙便道，“您见客吧，我去后花园子逛一逛。”
  周氏唤了文宁并两个大丫鬟跟着，“等会来用晚膳。”
  “好勒。”
  荣华堂后罩房出来，有一条廊道，通往程明昱书房，过去夏芙自这里，越过程明昱书房后的夹道，便可抵达听雨阁的地界。
  夹道再往北有一处小花园，自夏芙有孕，周氏将此地圈为内花园，平日里不许外人来，只供夏芙一人闲逛。荣华园角门外，有一条石径通往此处，再往东亦砸出一扇小门，通往听雨阁。自小门打通，夏芙再也不走程明昱书房后面的夹道，只打此处来往荣华堂与听雨阁。
  小花园里架着一个秋千，日头不晒，夏芙在文宁的搀扶下，捋了捋杏黄的裙摆，坐在秋千补觉，文宁见院子角落生了一丛鱼腥草，与夏芙道，“二奶奶，我拔一些鱼腥草回去，赶明烦您给我配个方子，我送给我姥姥吃。”
  “成。”
  余下两人，一人见夏芙口渴，折回荣华堂取水来，一人挎着个篮子采花儿，闲来无事，竟也哼起了小曲。
  园子里幽静，夏芙听着她悠扬的腔调，不知不觉睡过去，不一会丫鬟折了回来，快步来到夏芙跟前，小声道，“二奶奶，奴婢方才隐约听得一句，说是家主回来了。”
  夏芙一惊，猛地睁开眼，心口蓬乱的厉害，很想确认一句，到底忍住了。
  一月过去，也不知那份初稿，校对得如何？
  他是否携了回来。
  又怎样？
  吩咐文宁送来即可。
  她又在指望什么呢。
  夏芙压下念头，张望蓝空，继续听小丫鬟哼曲。
  “哟哟，快来，这儿有只七彩蝶，来来来，捉了它，带回听雨阁去。”
  三人闻言顿时起劲，纷纷丢下手中活计，寻来扑网，一时喊左一时喊右，追着一群蝴蝶乱舞。笑声骂声，伴随初夏的暖意竟是越墙而去。
  一墙之隔，程明昱负手立在夹道处。
  深深的夹道有如一条天沟，两侧高墙将天光裁成窄窄的一线，落在他肩上似有清霜。墙内语笑喧阗，墙外寂静如斯。
  手中捏着一枝明黄的夏花，这是他自书房后院花盆里采摘而来，不知不觉追到此处。他分明猜到她就在此间，可细听，只闻得几个丫鬟嬉笑的声语，不见她半分动静。
  “二奶奶，您管管文宁，她方才踩了我一脚。”
  “踩你怎么着，谁叫你笨，也不知躲开，害我扑了空。”
  可那位二奶奶，只无声笑着，并未干涉。
  不见其人，不闻其声。
  她已怀胎五月有余，当已显怀。
  前段时日给她裁制了几身夏裙，这样热烈的夏日，适宜穿明媚轻盈的裙衫，她穿得是杏黄色那身点桂挑线裙，抑或是繁复艳丽的十二幅湘裙？
  该是前者。
  他笃定她穿的是前者。
  墙那头闹得正欢。扑网的破风声、踩过草叶的窸窣、丫鬟们叽叽喳喳的叫嚷，混成一片滚烫的声响。他立在夹道里，指腹无意识地摩挲着花茎上细软的绒毛，那一点微微的痒，像是从墙那头一路传过来的。
  终于，自一片笑声中，他听见了一声细咳。
  很轻，很短，像是从沸水里抽出来的丝，还没来得及成形，便被喧声吞没了。
  他眉峰一紧，长指骤然顿住。
  夏芙正饮了一口水，被呛了一下，眼看文宁等人越追越有兴致，不禁摇头失笑。
  恰在这时，墙外传来突兀的一声，“家主。”
  夏芙心弦猛地一揪，下意识往高墙望去，仿佛意识到了什么，不由得下来秋千，往高墙走来。
  她清楚地知道一墙之外是程明昱书房后的夹道，所以，他此时此刻，就在墙外吗？
  泪水不可控地自眼眶滑出，夏芙沿着墙根，脚步凌乱地来回走动，目光灼灼地攀着墙往上爬，然而眼前的高墙，布满青苔，如一幅巨幕横亘在跟前，青扑扑地压下来，将她与他隔绝得严严实实。
  这堵墙隔着的是堂兄与隔房弟媳的身份，隔着的是礼法森严，是一纸契书，是程氏家族百年的信誉。
  程明昱手中那支花到底没有送去夏芙手中，夏芙也不曾去荣华堂用晚膳，而是独自回了听雨阁。
  案前，已摆放着那册被校对过的初稿。
  无疑是他遣人送来的。
  她视线自初稿，移至窗外那扇月洞门，从日落，坐到天黑。
  她有多期盼他的回信，心底是清楚的，堪称茶饭不思，牵肠挂肚。
  再然后呢，盼着见面，盼着...更进一步？
  夏芙笑出声，泪花肆意，抚了抚脸，将泪痕别去。
  他是能够娶她，还是她能嫁他？
  都不可能。
  程氏家族掌门人，当世第一君子，当朝最年轻的宰辅，与隔房弟媳苟合在一处，光想一想，便觉天雷滚滚，唾沫如云。
  那一纸契书，从一开始便昭告了他们的结局。
  别无出路。
  不能这样下去。
  *
  程明昱立在窗前，看着暮云一点点褪去颜色，到视线彻底被黑暗覆盖，犹自一动不动。
  身子早已站僵，手中那尾金雀花也已枯萎，他深知自那盏花灯画下去，局面便有些失控，每日总盼着能得一点她的消息，收到她的回信，一日没来，盼第二日，或是一幅字帖，或是一卷文稿，分明并无多余的话，却足以让他欢喜，足以让他对“下一封”报以期待，足以让他盼着就这么“纠缠”下去。
  过去只是通一些“必要”的来往。
  那么此时此刻呢。
  急迫地想迈出那扇小门，跨过九孔石桥，去到那个午夜梦回之地，又算什么？
  不能让局面继续失控。回到桌案落座，一夜枯坐至天明。
  醒来，朝阳绚烂，平伯照旧送来一桌早膳，管家们递来一堆账目，程明昱闭了闭酸涩的眼，起身沐浴更衣，让自己清醒几分，回到案后。
  先用过早膳，再行批阅文书。
  分明脑门如炸，他神情却仍平静，眉目如常，乍然看不出什么不同。
  巳时三刻，书僮文旭进了屋来，对着那张泛着冷锐之色的面孔，禀道，
  “家主，夏夫人今日到了藏书阁。”
  夏芙举动，时刻来报，已成了沐心堂心照不宣的共识。
  程明昱神情微动。
  也就是说，此时此刻，她就在隔壁不远，无高墙阻隔，过一条甬道便可得见。
  已多久没见着她了？
  五月，又十四日。
  然程明昱却坐着没动，眉目垂下，继续翻阅手中账目，点了点头，不再说话。
  一刻钟后，文旭再报，
  “夏夫人离去了，借走了两册医书。”
  她在编纂手札，并不奇怪。
  “她还阅过一卷诗书。”
  程明昱抬眸看向他，“何书？”
  “大儒王奕先生所写的那册《秉烛游》。”
  程明昱一愣，“去取来。”
  “等等，我亲自去。”
  日头热烈地自树梢投下一地斑驳，年轻的家主，玉带束发，一袭青袍款步自门外跨进，当然无人搜他的身，众人恭敬朝他行礼，甚至不敢出声打搅，看着眉目静然的家主，迈进了藏书阁。
  藏书阁一楼开间极大，靠窗的一隅辟出一地，供书僮抄书，此时，数张长条案后空无一人，独一卷诗书被翻开，书角被风拂动，未曾合上，一页书签搁在其中，签上自有摘抄的字迹。
  程明昱取来看，只见上方写着，
  “君子有所守，守其大者，则小者不能移。”
  何为大，一族之兴衰，一国之安虞。
  何为小，一己之私。
  眉目一怔，好似有柔光自那双清隽的眸子倾泻而下。
  纵她生得万般柔肠，此刻尽化作纸上凛凛风骨。
  一如初见。
  是人便有七情六欲，是人便有私情。然私欲却不能放在责任之上，这方是一个君子的担当。
  他是政事堂参知政事，是仕林的楷模。
  岂能罔顾礼法，行悖伦之事，他可以不顾一己之名，却不能让程氏家族名誉扫地。
  被人理解的滋味真好。
  那一行清秀而挺拔的字迹，深深击中他心弦，程明昱从未觉得心跳得这般快，快到仿佛要膨出胸膛来，原来动心的滋味如此美妙。
  他也算尝到了。
  此生，已无憾。
  他缓缓将那页书签搁进书册，将之卷入掌心。
  这时，门口光线一暗，一人走了进来。
  “家主...”
  出声已带哽咽。
  程明昱闻声，侧眸看过去，只见周嬷嬷满脸泪痕立在门口，抽泣地朝他屈膝。
  程明昱眉心一动，抬步过去，“出什么事了？”
  周嬷嬷抬眸注视他，哭出声来，“就在方才，夏娘子搬回了秋香苑，往后不再回听雨阁，也不让老奴伺候了。”
  一怔，一惊，霎时明白过来。
  周嬷嬷是他的乳娘，凡事可直禀他与母亲周氏跟前。
  但凡周嬷嬷在她身边，她的一举一动皆脱离不了他的视线。
  将周嬷嬷使回来，便是不愿再与他瓜葛。
  心口隐隐发酸，发胀，却又该死的着迷。
  程明昱掌心那册书卷了又卷，眸间情绪滚了又烫，到最后归于平静。
  “你回秋香苑，告诉她，往后她的事，我不再过问，也绝不插手。”
  “有事，你禀于母亲知晓便可。”
  以母亲的能耐，无论夏芙处于何等境地，皆能料理。
  周嬷嬷老道，有她伺候夏芙，方能放心，自始至终，唯一需要退出的那个人，仅仅是他。
  言罢，他清俊的身影，越过周嬷嬷，迈进那片光影里。
  旁的男女，发乎于情，止乎于礼，所守之礼为不见，不碰，不越雷池一步。
  而他们之间，所守之礼为，不闻，不问，不念。